María Luisa Bombal
La madre del realismo mágico latinoamericano, admirada por Borges, Carlos Fuentes y García Márquez.
Amores fallidos y el disparo en el Hotel Crillón
La vida amorosa de María Luisa Bombal parece salida de una novela gótica o de un melodrama trágico. Su gran y primer amor obsesivo fue Eulogio Sánchez Errázuriz, un hombre de la alta sociedad chilena, pionero de la aviación civil y adinerado. Eulogio la cortejó intensamente en París, pero al regresar a Chile la relación se enfrió. Él la esquivaba y, finalmente, se casó con otra mujer, lo que sumió a María Luisa en una profunda depresión (un dolor que inspiró la genial y asfixiante atmósfera de desamor de La última niebla).
La obsesión y el despecho escalaron a niveles cinematográficos. El 26 de enero de 1941, María Luisa esperó a Eulogio Sánchez a las afueras del emblemático Hotel Crillón en Santiago de Chile. Cuando lo vio salir, sacó un revólver de su cartera y le disparó tres veces. Eulogio sobrevivió al atentado y, en un acto de caballerosidad de la época o para evitar un escándalo mayor, retiró los cargos y la perdonó. Bombal pasó unos meses en prisión y luego se exilió en Estados Unidos para escapar del estigma social.
Su tormentosa relación con el alcohol
El alcohol fue el refugio constante de María Luisa Bombal ante la soledad, el desarraigo y sus fantasmas emocionales. Durante sus años en Nueva York y, de manera mucho más severa, tras su regreso definitivo a Chile, su alcoholismo se agudizó. Vivía de pensión en pensión, muchas veces en la precariedad física y económica.
Quienes la conocieron en sus últimos años recuerdan a una mujer de una lucidez poética abrumadora, pero consumida por el whisky y el olvido institucional. Falleció en Santiago a causa de los estragos de esta adicción (una insuficiencia hepática), prácticamente sola en una cama de hospital, rodeada de sus fantasmas pero dueña de una de las prosas más bellas de América.
Amistad con los grandes y "La madre de todos nosotros"
A pesar de su trágico destino personal, su genialidad literaria la rodeó de los intelectuales más brillantes del siglo XX:
Convivencia con Neruda: En Buenos Aires, durante la década de 1930, compartió departamento con el mismísimo Pablo Neruda. Neruda, fascinado por su talento, la apodó cariñosamente "La Abeja de Fuego". Fue en la mesa de la cocina de ese apartamento donde ella escribió La última niebla.
El elogio de Borges: Fue íntima amiga de Jorge Luis Borges, quien fue uno de los primeros en reconocer públicamente que la prosa de Bombal estaba revolucionando el idioma castellano.
Pionera del Realismo Mágico: Décadas antes de que estallara el Boom latinoamericano, María Luisa Bombal ya estaba rompiendo las reglas del realismo plano. En La amortajada (1938), la protagonista habla desde la muerte y siente la tierra; esta estructura exacta e innovación estética fue la influencia directa y confesada que inspiró a Juan Rulfo para escribir su obra cumbre, Pedro Páramo (1955).
Por esta razón, figuras de la talla de Carlos Fuentes se referían a ella con absoluta devoción literaria llamándola "la madre de todos nosotros". Ella sembró la semilla poética y el tratamiento de los muertos y los mitos que luego cosecharían García Márquez, Rulfo y el resto de los autores del Boom.